◎简 介
这是《虎胆龙威》系列特别营造的一个惯例：约翰·迈克莱恩总是在错误的时间出现在错误的地方，然后被迫卷进一系列的麻烦之中。话说不知道是哪一年的7月4日，恰好是一个周末，虽说纽约警察约翰·迈克莱恩正在度假中，可是他还来不及和他那已经上大学的女儿露西道别，就被总部的电话叫走了，他接到一个任务：逮捕黑客马特·法莱尔，然后送到FBI那里接受审讯……怎么看这都是一件稀松平常的案子，可是你不要忘了约翰那天生吸引麻烦的体质。约翰刚刚抵达马特的公寓，就像触动了什么机关似的，各种各样的混乱接踵而来。
在马特的帮助下，约翰那不太灵光的脑袋终于开始慢慢理解自己身边为什么发生了这么多事情。原来，不知道来自于何方的一股攻击力量，正在侵蚀着美国的计算机系统，一旦成功，整个国家都将陷入停顿的可怕状态。当然，这个计划背后肯定有一个神秘人物，只是FBI没办法确定这位神秘人的具体位置。
制造这场混乱的幕后黑手就是托马斯·加布里埃尔，他为约翰准备了一大堆机关障碍，包括绑架他的女儿露西。目的只有一个，就是避免这个警察插手自己一手策划的惊天大计划。要说计算机啊网络啊，可都是约翰的死穴，虽然不至于一窍不通，也八九不离十了。好在虽然一路连滚带爬，约翰却没忘记自己的任务，将马特牢牢地带在自己身边，于是这位年轻的黑客小伙子，就成了这一次约翰身边最得力的帮手。
一句话评论：
布鲁斯·威利斯饰演的这位性情乖戾、脾气暴躁的纽约警察，就像一个你许久不曾想起的老熟人……他可能更老、更秃了，穿衣的品味也下降了，可是他仍然能够带给你无限的惊喜。——《电影沙龙》
影片中那些真实的动作场景，要比靠电脑完成的更精彩、更真实。——《滚石》
影片可能没第一集那么好，不过也差不多了。——《多伦多之星》
拍摄了四集故事之后，约翰·迈克莱恩的“不死身”更像是一个笑话，其实他就是一名变相的超级英雄，否则怎么会被五辆汽车压在下面，却仍然能够活命？——《费城每日新闻》
幕后制作：
【真的死不了？】
“在我生命中剩余的时间里，只需要时不时地拍一部《虎胆龙威》--相信我，这个角色对于我来说是非常容易演的。光靠这一个系列，我就能维持现在的好生活……很长一段时间，我都对制作一部布鲁斯·威利斯式的标准动作电影感到兴趣缺缺，可以说我对此感到厌烦了，相信观众也和我有着一样的感觉。”--这就是布鲁斯·威利斯在2003年说过的话，绝对地有的放矢，话中透出了对自己未来充分的自信，同时也是对既定命运的公然挑衅，体现出说话者浑然天成的一身正气……然而，仅仅过了不到一年的时间，威利斯貌似不经意的一句“我很愿意接演《虎胆龙威4》”，就让这一切都变成了一堆狗屎。
虽然2004年就让你看出了苗头，但影片最终却是在去年9月正式开拍的，“约翰·迈克莱恩”这个名字还是绝对的金字招牌，这期间导演倒是兜兜转转颇经历了一番波折，出现了一系列真真假假的名字：弗朗罗·斯利、安东尼·福奎阿、吕克·贝松……但这些名字加在一起都不若《虎胆龙威》系列第一集和第三集的导演约翰·麦克蒂尔南的出现让人为之一振。怎奈这个老头太不争气，去年4月，FBI就一件好莱坞私人侦探窃听的案子找他调查情况，结果麦克蒂尔南因做假证已经被正式起诉，难免一场牢狱之灾……所以导演的位置最终落在了经验值相对不足的伦·维斯曼身上，他只有34岁，娶了个好莱坞美女凯特·贝金赛尔当老婆，惟一的作品是两部《黑夜传说》。
随之而来的，就是影片副标题的传闻满天飞：什么“战争中的男人”、“4.0”、“重新启动”……最后它们统统为“为自由而活”扫清了道路，这个标题来自于美国新罕布什尔州政府大厅里的名句--如果你去过《虎胆龙威4》的片场，就知道这个标题根本就是电影公司一厢情愿的垄断行为，因为摆在监控器面前的导演椅背上，一直贴着“重新启动”的Logo。拿钱的才是老大，这是自古以来恒久不变的真理，不过也正是因为有了20世纪福克斯这种大老板在背后撑腰，鉴于新奥尔良被飓风亲密接触，伦·维斯曼才能眼睛都不眨地删掉了已经拍好的洪水来袭的场景。
【错误的时间出现在错误的地方】
众所周知，《虎胆龙威》系列一贯以“拳拳到肉”的实战型动作戏标榜自己，拒绝使用如今已经在好莱坞盛行到平常事的CG特技，再加上约翰·迈克莱恩碎嘴的冷嘲热讽，已经成为动作电影领域一个屹立不倒的旗帜，是现代流行文化中最坚强、最可爱的英雄人物之一。
正好影片所遵循的“实战主义”也与布鲁斯·威利斯的想法不谋而合，而他似乎早就预计到自己迟早会重拾约翰·迈克莱恩，一个曾经重新定义了好莱坞动作英雄的标志性角色，他表示：“这里最让我感到兴奋的，就是约翰并非一位超级英雄，他没有特殊的力量和能力，只是一名大街上随处可见的普通警察。虽然我们在动作场面上也下过不少功夫，让这个故事一集比一集精彩，但在我看来，这个系列影片真正吸引观众的，还在于约翰本人那种吸引麻烦的能力和与众不同的幽默感。这么多年来，《虎胆龙威4》一直都是大家关心的话题，但只有在约翰具备了两个最重要的特性时，拍摄这部影片才有意义：约翰确实非常爱他的家人和国家，但他更恨那种对弱者下手的无耻之徒。虽然一直存在，不过到了第四集，约翰的这种性格可能会变得尤为突出。”
布鲁斯·威利斯还认为，影片对于他来说，也是一个拔高的过程：“我天生就一名赌徒，所以我愿意相信我们能够在《虎胆龙威4》中续写一个伟大的故事，我希望它能够像第一集那样出色。”马克·伯姆贝克(Mark Bomback)是剧本的主要撰写者，至于故事则是由他和大卫·马可尼(David Marconi)共同创造的，大致讲述的是：这一次，给约翰·迈克莱恩捣乱的是两名惯用计算机搞事的恐怖分子托马斯和他的女友梅，他们都曾是美国政府的特工，打算借着毁掉整个国家的计算机系统来让美国瘫痪。
虽然这个剧本引起了布鲁斯·威利斯的高度兴趣，但他仍然持保留意见，直到导演伦·维斯曼确定执导影片，他才放心地重新穿上那件代表正义的汗衫。威利斯已经看过了维斯曼执导的最新作品《黑夜传说2：进化》，并对影片中特别的视觉震憾力感到印象深刻：“我完全被吸引住了，我认为维斯曼能够给《虎胆龙威4》带来新鲜的元素，而他真的做到了。”
伦·维斯曼则将能为《虎胆龙威4》当导演看成是一个预言的实现：当他还是一名高中生的时候，和几个朋友一起制作了一部以《虎胆龙威》为灵感的“影片”。维斯曼回忆那个时候的自己：“我爱死了这部系列电影，但其中最让我感兴趣的，还是约翰·迈克莱恩那有缺陷的个性，他是一个总会被推进危险境地的普通人，他对此感到不太高兴，可是也没有办法。”维斯曼将角色和故事融入到一起，就变成了《虎胆龙威4》，对于他来说最重要的，还是如何真实地还原约翰·迈克莱恩。在这个基础上，维斯曼与布鲁斯·威利斯、马克·伯姆贝克还为这个角色做了一些额外的补充，维斯曼说：“约翰开始面对全新的挑战，而我也想将这个角色提升至另一个层次：当女儿受到生命威胁时，他会做何反应？家庭和爱情会带给他什么样的影响？对于约翰来说，这可能是一场终极任务，因为身为老派警察的他，却要面对最新科技方面的难题。”
布鲁斯·威利斯也明白，新一集的故事绝对不能对时间的流逝置之不理：“我们不能假设现在约翰·迈克莱恩和第一集故事中的还是同一个人，显然，他老了，他的女儿露西--第一集影片中的小女孩，如今已经是一名大学生了，约翰也不可避免地更加愤世嫉俗。最重要的一点是，约翰从没把自己看成是英雄过。”
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